有这样一个国家，其在鼎盛之时几乎横扫了整个西方文明，而在衰落之后仍然是世界上高福利国家的典范，这个国家就是丹麦。

丹麦位于北欧，全称丹麦王国，主要由日德兰半岛、菲英岛、西兰岛、博恩霍尔姆岛以及其他大小个岛屿组成。此外还有两个海外自治领，一个是位于北极圈附近的格陵兰岛，另一个是位于英国北方的法罗群岛。丹麦向西隔北海与大英帝国隔海相望，向东隔波罗的海与爱沙尼亚、拉脱维亚和立陶宛遥相呼应，北面隔斯卡格拉克海峡和卡特加特海峡与挪威和瑞典毗邻，南面在日德兰半岛上与德国接壤。

提起丹麦，你首先想到的是什么？曲奇饼干？安徒生童话？还是美丽的丹麦天使？然而一千年前在丹麦的土地上生活栖息的却是不折不扣的北欧海盗，他们和古代挪威人、瑞典人一样被称为维京人。古代丹麦地处严寒，偏偏维京人生的勇猛彪悍，年复一年他们驾驶着龙头帆船四处劫掠，战火烧遍了如今英国、法国、荷兰、德国、波罗的海国家和俄罗斯的各片土地。到丹麦国王克努特大帝在位时期，丹麦人建立起了包括丹麦、英格兰、挪威和瑞典的北海大帝国，辽阔的北海一时之间成了丹麦人的内湖。

如果照这个速度，整个欧洲恐怕都逃脱不了丹麦的征服，但此后丹麦人却逐渐放弃了他们的本土宗教，丢掉了刀斧和盾牌，转而捧起了圣经。失去了奥丁神的庇佑，丹麦人再不像他们的祖先那般骁勇善战，于是北海帝国迅速瓦解。然而瘦死的骆驼毕竟比马大，年丹麦、挪威和瑞典又组成了卡尔马联盟，丹麦在其中居于统治地位。但表面强大的联盟内部却矛盾重重，逐渐崛起的瑞典屡屡挑战丹麦人的权威，最终在年瑞典人取得独立，退出了联盟。

此后丹麦人的境况每况愈下，在卡尔马战争、斯堪尼亚战争和北方战争当中屡屡败于瑞典之手。为了保住日益缩减的疆土，国力衰弱的丹麦在此后欧洲的历次战争与冲突中都力图保持中立，但在法国大革命期间仍旧未能幸免。

当拿破仑的三色旗覆盖整个欧洲大陆的时候，唯一与法国死磕到底的国家就是孤悬海外的大英帝国。此时的丹麦宣布两不相帮，但英国人却并不买账，年英国派遣舰队炮轰哥本哈根，全歼了丹麦海军。愤怒的丹麦人中立不成，索性加入了拿破仑一方与英国展开对抗。结果拿破仑战败，法国遭到清算，作为法国盟友的丹麦自然也少不了制裁。战后丹麦被割去了挪威，只剩下斯堪的纳维亚半岛以南的部分。

然而丹麦人的厄运并没有就此结束，仅仅五十年之后，普鲁士联合奥地利又对丹麦发起了战争。联军势如破竹，很快将丹麦军队赶出了日德兰半岛南端，丹麦被迫割让石勒苏益格与荷尔斯泰因两个公国。

图-丹麦的法罗群岛

到第二次世界大战，面对德国与丹麦之间签订的《德丹互不侵犯条约》，希特勒信誓旦旦地保证不会破坏丹麦的中立，但转眼纳粹就将坦克开入了丹麦的国境，一天之内丹麦全境沦陷。战后丹麦取得独立，随后接受马歇尔计划，经济开始走向复苏和腾飞。年丹麦加入欧洲共同体，由于工业基础雄厚，人均GDP遥遥领先，丹麦人所享受的超高社会福利让全世界都羡慕无比。或许对于丹麦人来说，这样的结局才是最好的。